第76章 小人得志（2/2）
枪体浑身漆黑，但枪头却泛着清冷的雪光，如四片绝美的花瓣悄然绽放开来，让人感觉不到森然的杀意，却仿佛带着春意盎然的温暖。
便如这把枪的名字那样诗意。
梨花。
梨花枪在手，洛丘整个人的气质仿佛发生了天翻地覆的变化，原本敛于他体内的锋芒喷薄而出，如出土的野草一般坚韧，又如被春雷惊醒的甲虫，探出了锋利的双螯。
从表面上来看，这有些像是通常武者竞技时常用的蓄势之法。
但蓄力的过程却被无限缩短，只用了一瞬间，便可将武者上百年的修为集中于一点。
这便是惊蛰境。
紧接着，洛丘以回头望月之势，杀出了一道回马枪。
一道道骇然的雷鸣声凭空炸响，把梨花枪映得一片雪白，向着时轮之主的胸膛狠狠轰去。
这是洛丘的最负盛名枪技。
惊雷碎花！
直至此时，在时轮之主的眼中终于浮出了一抹凝重，但他的一只手掌仍旧死死地按在洛丘的后背上，始终不曾放开，随即用另外一只手掌单手结了一个空山印，以一种无比缓慢的速度迎向那朵娇美的梨花。
“轰！”
恐怖的能量风暴以时轮之主为中心，朝四周狂掠而去，很快便将整座金殿震得摇摇欲坠，刺鼻的焦糊味在空中久留不散，就连坚不可摧的赤玉王座也向着地底陷落了三寸！
洛丘的梨花枪狠厉地洞穿了时轮之主的肉掌，轻轻点在了他的胸前，但很可惜的是，一切也就到此为止了。
因为随着时间法则的不断倒转，洛丘的境界也出现了恐怖的跌落，不过眨眼之间，便已经再度归零。
梨花枪憾然落地，在与地砖的碰撞中发出了一声刺耳的轻鸣。
时轮之主仿佛丝毫感受不到手掌被洞穿的痛楚，轻轻笑道：“结束了。”
洛丘目色明亮地看着时轮之主，脸上却没有半点不甘之意，同样笑着道：“未必。”
下一刻，便在时轮之主的眼皮子底下，夏生的容貌和身形再一次发生了剧烈的变化，其中最明显的，便是他的一双黑瞳，骤然变成了金色，再轻轻被拉伸开来，形成了一对无比妖冶的竖瞳！
这是……妖族人的幻瞳！
同一时间，在时轮之主的意识深处，仿佛突然出现了一柄恐怖的铁锤，在不断敲击着他的精神世界，难以自已的痛苦终于让时轮之主的面庞变得扭曲了起来，口中甚至发出了尖锐的惊叫声。
顶穹上所剩无几的两根绿萝藤急急坠下，恰似两条巨蟒，死死地缠住了夏生的脖子，看起来竟是一副同归于尽的态势！
但夏生的双瞳却持续散发着摄人心魄的光芒，就像是一个无尽的黑洞，哪怕是死，也一定要将敌人拉入地狱深渊！
三息之后，时轮之主的精神世界已经几乎被摧毁殆尽，而夏生的一双幻瞳也终于渐渐变得黯淡起来，直至再无法建功。
但接下来，夏生还有蛮荒图腾，还有九绝飞针，还有帝星光明意……
时轮之主想要以时间法则杀死夏生。
而夏生则以数万年的岁月为武器，以九世人生为力量本源，在惊心动魄的半炷香时间里面，竟打得时轮之主毫无招架之力！
最后，夏生终于重回三万年前的第一世。
那是他最强大的时候。
也是现如今夏生的最后一次机会。
但等待时轮之主的，却并非如狂风骤雨般的杀招，而是夏生简简单单的三个字。
“放手吧。”
此时的夏生赤手空拳，身上没有荡起片缕剑气灵光，但他的声音却是那么的坚定不移，那么的令人心生顶礼膜拜之意。
然后他转过身，轻描淡写地拨开了时轮之主那只枯瘦的手掌，上前两步，抬手拂过时轮之主的脸庞。
请他瞑目。
时轮之主的手臂就这么轰然垂落了下来，他那双有些浑浊的双眼就这么缓缓合上。
此时的他已经断了一条手臂，双腿被轰至成渣，胸前更是千疮百孔，隐约可以看到那颗腐朽破败的心脏，早已停止了跳动。
夏生轻轻摇了摇头，叹道：“你终究不是神，而是人，既然是人，那么就不可能胜过我。”
言罢，夏生轻轻招了招手，空中的最后一条绿萝便落在了他的掌心之内。
紧接着，他伸出一根手指，点向时轮之主的眉心，从中抽出了一条金光璀璨的丝带，再附着在绿萝之上，一切都是那么的行云流水，云淡风轻。
待做完这一切，夏生这才转身看向被之前的战斗所波及，仍旧保持着婴儿形态，却已经殒落的黄老，有些遗憾地摇了摇头，然后一挥手，绿萝便隐入了自己体内的灵窍中。
下一刻，夏生的容貌、体形、境界，再度开始剧烈变化，最后停留在了那个十六岁少年的身上。
然后他轻轻活动了一下身体，笑道：“还是年轻好啊……”
凡事有舍才有得。
夏生主动放弃了圣阶之上的力量，而他所得到的，则是无比宝贵的五年时间。
如今他的这具身体已经快要年满十七岁了。
别忘了当初在春秋书院的时候，他为了救回应天悟，还自耗了三年寿元。
如果按照前几世的大限之期，这一世的他，只能活到二十二岁。
只剩下五年了。
但现在的情况却发生了一些变化，因为他获得了时轮之主的力量。
那条流淌着璀璨金光的绿萝丝带，夏生将其化作了灵物，融入了自己的灵窍，并将其取名为，沧海桑田。
代表着无上的时间法则。
这会不会成为他跳脱轮回宿命，打破二十五岁桎梏的关键？
没有人知道。
至少现在夏生还不知道。
关于时间的力量，是夏生在前几世的时候从未获得过的，他不是真正的时轮之主，所以无法那么轻而易举地逆转时空。
想要参悟时轮之主所留下的宝贵财富，夏生还有很长的路要走。
总的来说，此番与时轮之主的交手，夏生有惊无险，甚至获得了非常大的好处。
唯一有些遗憾的是，他还是没能救下黄老。
之前与时轮之主的连番战斗实在太过惊险，也太过惨烈，稍有差池，最终的结果恐怕便是南辕北撤。
以至于夏生根本没有办法分心去回护黄老，使其含恨殒落。
夏生摇摇头，从地上拾起那把跌落尘埃的肃风刃，将黄老那小小的残躯抱在怀中，一步步走出了大殿。
在夏生的身后，一阵清风拂过，立刻将时轮之主的遗骸吹散成了尘烟，再不得见。
就像是他从未来在这个世界上存在过一样。
走出殿门的夏生并没有立刻返回枉凝泉，而是拐进了一条幽深的甬道中，很快就来到了一片有些苍凉的黄土之前。
在这里竖着十几块石碑，上面刻着两千年前那些惊才艳艳的大人物们的名字，也是在夏生的第五世，陪伴他走到岁月尽头的友人。
夏生来到一处空地处站定，将黄老的尸身埋在了他曾经的兄弟、战友身边，却在最后雕刻石碑的时候，心中泛起了一丝淡淡的悲伤。
原来，直到这个时候，他也不知道黄老的全名叫什么。
因此最后落在墓碑上的，只有一个姓氏。
黄。
见惯了人世间生离死别的夏生，并没有陷入悲戚的情绪中无法自拔，而是很快便稳住了心境，对着黄老的墓碑拜了三拜，转身离去。
不多时，夏生便回到了枉凝泉边，并没有向毕庆文和宁征解释黄老的不知所踪，而是抬手将两件东西交到了他们的手中。
两把剑。
其中一把通体流光，剑身白得瘆人，透着沁人心脾的凄寒，名为映梅。
白雪映梅。
夏生将其送给了毕庆文。
另外一把则是由青铜所铸，剑身上刻着繁复的铭文，隐约可以看到一丝丝血线在当中流淌，此剑唤作血月。
夏生给了宁征。
除此之外，夏生的手中还拿着一只锁灵环，看起来似乎是为叶小娥所准备的，却不知道里面藏着何等品阶的灵兽，是否能与冰甲角魔龙相提并论？
在受过两人的谢意之后，夏生便招呼他们与自己一起，走进了清冽的泉水当中。
当然，还有叶小娥。
此时的叶小娥仍旧还处于昏迷状态，因此是由夏生环抱着的，泉水又一次打湿了叶小娥身上那件鹅黄色的劲衣，使得两人的肌肤之亲有些暧昧。
但夏生却全然顾不上这个，因为对他来说，接下来的每一息时间，都是极其宝贵的。
“待会儿你们二人需得摒弃一切杂念，将全部的心神都集中在修行之上，尽自己所能提升境界，至于最终能走到哪一步，就要看你们二人的机缘了。”
闻言，毕庆文不禁目色微怔，下意识地开口道：“我不太明白。”
夏生没有继续解释，也没有解释的必要，因为在下一刻，黄、紫、银三枚色泽各异的力量种子轻轻坠入水中，荡起一层层细密的波纹，紧接着，一道恐怖的力量风暴，席卷了整座枉凝泉。
这是夏生第一次在其他人的面前施展三泉映月，这代表了某种肯定，也代表了极强的信任。
果不其然，在感受到泉中不断涌入体内的力量本源之后，毕庆文也不再多言，而是在第一时间便进入了某种极为玄奥的修行状态中，腕间的剑型武纹越来越亮，体内的气势也随之越来越盛。
夏生盘腿坐在泉水中央，怀中抱着尚未苏醒的叶小娥，却并没有立刻开始提升自己的境界，而是自灵窍当中放出了那条绿萝丝带。
沧海桑田。
下一刻，整个枉凝泉所在的殿宇都被莹绿色的光芒所笼罩，氤氲的水汽充斥在殿内的每一个角落，看起来，就像是将此处与外界彻底隔绝了开来。
这是夏生第一次施展力量法则，虽然远不如时轮之主那般驾轻就熟，但至少他已经能够操控沧海桑田对区域时间进行减速。
换句话来说，他将之前金元秘境中时间流速的不同运用在了此处！
这也就意味着，在正常世界中短短一天的时间，便相当于众人在枉凝泉中修炼了一个月！
那么大缙王朝的一年呢？
在夏生等人看来，便相当于过了三十年！
都说修行便是修时间，有此利器在手，夏生可以说是完全弥补了自身最后一块短板。
原本在正常情况下，即便拥有碧落黄泉这等逆天神物，夏生想要从武王境晋升武皇境，至少也需要半年之久，但现在，凭借三泉映月的威势，以及他先前重回前八世之所悟，只用了两个时辰，便有一道淡青色的剑气光辉自他的胸前喷薄而出！
如果再以沧海桑田对时间流速的控制换算到现实世界，这一时间便被缩短到了不足百息！
百息之内，夏生已经不再是一介武王了。
而是一名货真价实的剑皇！
这还只是一个开始。
能够在芷羽宫内肆意绽放三泉映月的光辉，这对于夏生而言乃是非常难得的好机会，而且现如今在掌握了一些浅显的时间法则之后，他甚至不必担心长时间的修炼会让他在重回大缙王朝的时候物是人非。
既然如此，那么现在夏生心中唯一的信念，便只剩下了两个字。
破镜！
再继续破镜！
这个时候的夏生并不知道，就在他决定潜心修炼，提升境界的时候，在金元秘境之外的真实世界，已经发生了天翻地覆的改变。
春秋书院遭遇了建院数百年以来最大的一次危机，甚至比当初蛮人入侵，大祭司叱奴阎硬闯不句山更加严重。
秦家多处分堂在一夜之间同时遭到不明势力的围剿，秦嫣作为现如今善堂真正的掌权者，每日殚精竭虑，忙得焦头烂额，暂时无暇去顾及其他。
荆棘军在洛阳城外的红花岗只停留了不到两天的时间，便再度开拔，向着南疆而去，凄寒的风雪轻拂着叶帅那张冷峻的面容，让人心生无限唏嘘。
而就在这样的情况下，缙帝却突然决定在两日后于长白山举行祭天大典，让人措手不及。
那些真正在朝堂之上混迹了多年的官员都纷纷嗅到了一丝不寻常的气息。
这一次祭天大典的流程当然主要由礼部负责，但就连礼部尚书也不明白，为何陛下要将祭天的地点选在长白山。
在大缙王朝过往五百年的历史中，不，就说缙帝登基执玺的这近两百年期间，祭天大典也并非是第一次举办。
最近的一次，便是在一百二十八年前，承天门之变之后，缙帝为了给那些在战乱中牺牲的将士祈福，在鸿鸣山上举行了一场盛大的祭天大典。
也就是在那次大典中，缙帝宣布了新的年号，以及一系列重大的政令变动。
比如原太子赵睿一系的官员被尽皆罢免，科举制度重新上台，各路反王被彻底削藩，镇国军正式走上了历史舞台，由今日大缙王朝唯一一位公爷，徐秋乱直接率领，坐镇京都洛阳所在的泉州。
因此祭天大典对于世俗界的普通民众来说，或许是一场百年难见的盛事，但对于朝野中人而言，却仿若寒芒在背。
没有人知道缙帝为何会突然举行祭天大典，又会在祭天大典上宣布什么样的决定，但所有人都感受到了那暴风雨前令人心悸的平静。
相比起以往祭天大典所在的鸿鸣山，长白山的位置显然要更靠近南川，距离京城也更远了一些，但在地理位置上，却更接近整个大缙王朝的中心位置。
这或许也是缙帝将此次祭天大典选在长白山的唯一理由。
但问题在于，长白山四周并无天险守护，更不如鸿鸣山那般拥有恐怖的御敌法阵，一旦遭遇半点意外，届时被困于山顶的皇帝陛下将插翅难逃！
数月之前异族袭杀春秋书院一众师生的惨案还历历在目！
更令人费解的是，皇帝他老人家如此兴师动众，不远万里去往长白山祭天，那么京都洛阳怎么办？
最理想的情况，当然是暂由太子赵昊监国，但礼部尚书的此番进谏却被缙帝给驳了回来。
甚至于，此番前往长白山，缙帝并没有带上太子同行，相反倒是带上了草原王的两个儿子，纳兰元和纳兰焯。
九皇子赵辰同样没有出现在随行人员的名单中，而是继续留在皇朝学宫修习。
总的来说，缙帝为了此番祭天所做出的种种布置，都如同是在人们的眼前蒙上了一层云雾，令人捉摸不透。
不过除此之外，其他方面倒还算是一切如旧，并没有太多的改变。
比如负责皇帝安全的，仍旧是裁决司的人，这一次甚至连徐国公也征调了一支镇国军的精锐部队沿途跟随，禁军统领蔡荃则全天候不离缙帝周身三尺。
当然，这种种安排都不足以百分之百地确保外族不会趁此机会对缙帝下手。
所以真正令朝中众臣为之心安的，其实是一前一后护卫着缙帝銮驾的那两辆马车。
在这两辆看起来朴实无华的马车中，坐着两个人。
就连裁决司首座，秦念，也没有资格坐在里面。
因为从某种角度上来说，这两个人，甚至比整个裁决司更加可怕。
也比裁决司、镇国军、禁军这三方势力加起来还要可靠。
其中一位，赫然便是秦家老祖，手持黑玉短杖的秦小花！
值得一提的是，现如今的秦家其实与春秋书院一样，正处在风雨飘摇当中，在新年夜之后，秦嫣正式成为善堂唯一一名继承人的消息已经昭告天下，但紧随其后的，却是秦家在各州的分堂同时遭到了不明势力的打击和围剿。
最先出现动乱的是江州分堂，传说是被一条可幻化人形的妖蟒所袭击，秦家一众客卿、供奉、掌柜，几近全军覆没。
再之后，汴州、徽州、凉州和青州分堂也被人攻陷，但这一次却是人为，虽然没有任何一方势力站出来为此事负责，但秦家高层都知道，这一定是和堂蓄谋已久的手段！
好在秦家根基深厚，不论是财富还是人脉都冠绝天下，因此在短时间的混乱之后，很快就重新站稳了脚跟，与和堂之间的战场也从真刀实枪转移到了商业上的厮杀。
在这样的情况下，秦小花没有坐镇京都总堂，而是跟随缙帝前往长白山祭天，既表明了他对秦嫣无比的信任，更将自己的一片忠君之心昭告日月。
或者从另外一个角度来说，秦小花根本就不曾将和堂放在眼里过。
毕竟，他是圣阶！
自去年秦家族比一役，秦小花不费吹灰之力击杀善堂大掌柜魏致远，世间所有人都在猜测，秦小花应该已经进入了那令人敬畏的神圣之境。
即，圣阶！
但那毕竟只是猜测，秦小花从未真正承认过此事，之后也从未与圣阶级强者交过手，所以至今谁也不敢百分百地确定，秦小花到底是不是圣阶。
因此这才有了第二个人的随行。
这个人身材有些发福，挺着一个大肚子，慈眉善目，脸上总是带着和善的微笑，看起来，就像是一个寻常的富家翁，哪怕是对着一名地位低下的马夫也透着一股亲近之意。
单从面相上来看，他显得比秦小花年轻很多，顶破天也就四十岁的样子，所以当他坐上那辆为其所量身定制的超大型马车的时候，不少人都面面相觑，满目疑惑。
因为几乎没有人知道他是谁，更不认识那张笑意盎然的大圆脸。
可若是提及他的名字，恐怕在这个世界上无人不知，无人不晓。
无人不心生顶礼膜拜之意。
尤其对于那些在此番祭天大典中负责外围戒备的天星院一众院士、教习、学生们来说。
因为他叫杨天笑。
杨天笑。
在大缙王朝的疆域之上，只需要这三个字，便能让人心生敬畏之意。
因为他是当今大缙硕果仅存的两大圣阶之一。
与秦小花不一样，杨天笑成名多年，实力高深莫测，人们只知道他早已跨入了神圣之境，却没人知道他有没有再向前有所突破。
尤其对于那些屹立于修行界高层的大人物们来说，于圣阶之上，还有破晓、惊蛰、时轮三大境界，这并不是多么不可思议的隐秘。
只是杨天笑隐世多年，自高宗皇帝继位之后便再无人见过其真身，自然也就无从揣测他究竟达到了何等可怕的高度。
但人们至少知道，在杨天笑最后一次露面的时候，他是名副其实的大缙王朝第一强者。
基于一个非常简单的道理。
大缙王朝只有两位圣阶。
裴旭和杨天笑。
但偏偏，前者是武圣，而后者则是灵圣。
而在修行界中，有一条至高无上的铁律，便是皇阶之上，灵修强于武修！
这条铁律适用于皇阶，自然也适用于圣阶。
诚然，裴旭和杨天笑在成圣以后从未真正交过手，但这样的判断却扎根于每一位修行者的心中。
若让人知道，此番祭天大典，缙帝有杨天笑随行护卫，借妖族和蛮人一百个胆子也不敢轻举妄动！
但很可惜的是，这件事情至今只有三个人知道。
缙帝、秦小花，以及徐秋乱。
这当然与杨天笑本身的低调性格有关，毕竟从一开始人们就知道，他与剑圣裴旭乃是截然不同的两种人。
圣者不入世家，这虽然不是写在缙律上的明文规定，但却是修行界的一个共识。
毕竟单单一个圣阶便已经有了宛如千军万马般的恐怖实力，若再建立家族力量，那么必将成为能够威胁整个帝国的存在。
世俗界不会允许这件事情发生，朝廷不会允许这件事情发生，当朝皇帝更不会允许这样的事情发生。
但裴旭所在的裴家，在修行界却是响当当的存在。
其中不乏培养了诸如裴袁、裴元机这等惊才艳艳的修行天才。
所以人们也在猜测，此番韩家对裴家宣战，缙帝没有出面调停，或许便存了一些打压和削弱裴家的意思。
但杨天笑就不一样了。
这么多年以来，他始终是孤身一人，未成家，也未收徒，似乎将全部的心思都放在了修行之上。
如果打一个比方的话，杨天笑和顾知星其实是同一种人。
都是武痴。
因此这些年来，历朝历代的皇帝都非常信任杨天笑，哪怕他自称云隐大帝，皇室也丝毫不以为逆，反而在史书之上给他留下了这么一个响当当的名号。
从某种角度上来说，这其实也是杨天笑最令人敬畏的地方。
众所周知，不论是武修还是灵修，在各大境界的称呼上，都是没有“帝”这个字的，因为只有正统的皇室血脉，才有资格称帝。
比如缙帝。
别的王朝或者国家暂且不提，至少在大缙王朝，杨天笑是唯一的例外。
他是云隐大帝。
从这个名号似乎也可以看出，杨天笑实际上并不是一个那么高调的人，人如其名，他也真的在成圣之后隐于闲云野鹤之间，长达两百五十多年！
却不知道，此番缙帝是如何将他请出来的？
这件事情就连坐拥天下最大情报网的秦小花也不知原委。
但不可否认的是，有了杨天笑压阵，秦小花肩上的担子自然也就轻了不少，尤其在他明明已经知道缙帝此次祭天大典的真实目的的情况下。
“如此看来，咱们这位皇帝陛下，可并非常人所想的那般甘于平凡啊。”
秦小花的这番感慨当然不是自言自语，而是说给身边那人听的，而此人也不是别人，却正是现如今洛阳总堂的大掌柜，秦嫣的叔叔，秦家四爷，秦邰。
听到老爷子的这声轻叹，秦四爷不禁笑道：“我大缙的皇帝，从来都不是什么平庸之辈，不论是太祖皇帝，还是高宗皇帝，都是雄心壮志，野心蓬勃之人，至于咱们这位陛下嘛，这些年除了承天门之变之外，的确也没能有什么值得歌颂的事情……”
闻言，秦小花顿时摇了摇头，将秦邰打断道：“长雁之盟其实意义远比我们所想象的更加深远。”
秦四爷叹了一口气：“但关键是咱们这位陛下可不这么想，长雁之盟起于草原人的入侵，而非我大缙的征讨，哪怕史书上写得再怎么好看，也改变不了这个事实。”
秦小花轻轻抬了抬眼皮，满含深意地笑道：“陛下想要烧一把火，把沃土变成废墟，再重新建立新的秩序，但他或许没有想过，我们这些老家伙愿不愿意呢？”
不可否认的是，秦小花的这番话不管是在影射什么或是在暗喻什么，言辞间也显得有种大逆不道的意味，但此时他手中的那支短杖正在持续不断地散发出墨色的暗纹，所以马车之外的人，是怎么也听不到的。
更令人惊讶的是，秦四爷并没有因为家主的这番言辞惊慌失措，而是同样报以浅笑。
“或许陛下已经忘记了，我秦家，可是建立这大缙王朝最功不可没的大功臣呢！”
秦小花点点头，说道：“杨天笑的出现的确有些出乎我的意料之外了，或许陛下真的想要借助于他的力量来对付异族人，也或许是想要试探一下我这把老骨头，但不管怎么样，我们都需要早做防备。”
秦四爷默然颔首，随即自袖中掏出了一张两指宽的小纸条，递到秦小花的手中。
“叶帅已经快到九江郡了，我们要不要提醒一下他们？”
秦小花沉吟片刻，然后轻轻合上了双眼，摇了摇头。
“墨家有钱，叶家有兵，两相互补，只要事情不出现太大的变化，此战，荆棘军必胜。”
至此，秦小花与秦四爷的此番密谈就只剩下了最后一个问题。
“关于杨圣那边……”
“把消息放给裴家，其余计划不变！”
秦小花和秦邰的担忧或许在旁人看起来有些匪夷所思，因为就当前来看，缙帝明显对秦家还是信任有加的，并没有向对付威宁侯府和春秋书院那般，对善堂表露任何不满之意。
尤其在金元秘境一役之后，人类修行界大伤元气，妖族人蠢蠢欲动，挥兵北上，毫不客气地说，现如今的大缙王朝正处在前所未有的内忧外患当中。
在春秋书院和荆棘军相继失去了缙帝的信任之后，若此时秦家再乱，恐怕整个大缙王朝都会分崩离析！
但秦小花对此却有着不同的看法。
他甚至在怀疑，此番缙帝请出杨天笑，绝非单单只为了护驾，而是为了对付自己！
秦小花是当今修行界中唯一一名疑似圣阶，当初就连剑法超然的裴袁也没能从他手里面讨到半分好处，那么想要对付他，便只有一个办法。
请一个真正的圣阶来！
同理，在这个世界上，唯一能够战胜圣阶之人，只有圣阶。
所以秦小花让秦邰发书裴家。
可问题在于，当前裴家正与韩家战至酣时，战火甚至已经快要烧遍整个江州，在这种情况下，剑圣大人会不顾族人安危，来长白山赴这圣阶之约吗？
哪怕秦小花执掌天下间最恐怖的情报网络，手边关于剑圣裴旭的情报可以堆成一座小山，他也仍旧没有百分之百的把握。
但没有把握，他也必须要试一试。
可惜的是，此时的秦小花并不知道，真正值得他去担心的，其实并不是杨天笑，而是他一直怀抱着无比信心的荆棘军！
也正因为秦小花的这一念之差，险些给大缙王朝带来一场难以挽回的灭顶之灾！
正如秦邰所收到的情报所言，就在缙帝的銮驾离开洛阳，浩浩荡荡朝着长白山进发的时候，叶帅已经带领着荆棘军踏入了九江郡的地界。
从表面上看起来，今日之叶江与他新年夜进京的时候没有半点变化，但如果秦嫣在这里的话，一定会在第一时间发现，在叶江的身边，少了一名亲随。
新年夜冒雪入城，叶江的身边总共有三个人。
一个胖子，一个高个儿男人，以及一个相貌平平的瘦子。
但现在，人群中却少了那个被称作探马将军的胖子！
叶江将他留在了京城，留在了威宁侯府。
为的，当然是发挥胖子那出色的情报能力，去找回叶小娥！
因此如今在叶江的左右，就只剩下了那个长了一张娃娃脸的高个儿男人，以及那个相貌平平，沉默寡言的瘦子。
这两个人不论是在叶家，还是在荆棘军中，都是最得以叶江信任的得力干将，同时也是他最亲密无间的战友，是他视之为家人的朋友。
其中那个高个儿男人叫做沈木，从小便参了军，一直跟随在叶江身边，可以说是一路见证了荆棘军这数十年来所有的荣耀和光辉，如今担任荆棘军的副帅。
当初在西岭的斩草防线与草原人作战的时候，就是沈木亲自率兵反攻剑门关，痛击草原人的先头部队，剑门关大捷，他要记头功！
另外那个不太爱说话的瘦子，则叫做吴桐，相比于沈木，此人入伍的时间晚了三年，却在南川与妖族人的多番战斗中屡立奇功，最擅长的是孤军作战，于万军从中取敌将首级，乃是一名难得的天才杀手。
其中吴桐最辉煌的战绩，便是在某次荆棘军截断妖族潜入大缙边境的走私队伍的时候，他一个人在沼泽深处埋伏了七天七夜，最后一刀砍了一个妖族大将的脑袋，一把火烧掉了敌军一应物资、粮草，再从重围之中全身而退！
不论是沈木还是吴桐，皆是有勇有谋，文武双全之辈，能被叶江招致麾下，的确是荆棘军的一大幸事。
更是荆棘军镇守南川数十年，未让妖兵进犯寸缕的关键！
此番他们为了增援节节败退的西岭军，不远万里奔赴斩草防线，并最后取得了剑门关大捷此等辉煌的战果，逼迫草原人签下了长雁之盟，绝对是大功一件，本应得到帝国的嘉奖，无数荣耀加身。
但最后的结果，却是这些在前线浴血奋战的战士们，并没有得到应有的，英雄般的待遇，兵部将他们的军功全都压了下来，皇帝他老人家甚至连一张嘉奖令也未曾颁发，更别说三军犒赏了。
好在这些年叶江治军有方，军纪严明，倒是没有出现什么哗变之类的意外，大伙儿虽然心中有所不满，但都被叶江一只手按了下来。
在离开洛阳城之后，叶江在私下里给全军将士发放了一大笔赏银，说是陛下赏的，但其实只有沈木和吴桐才知道，这钱，是秦家出的。
或者更准确地说，是秦家那个小丫头，如今的秦家少主，秦嫣拨给他们的。
不是以户部的名义，而是以善堂的名义。
叶江并没有多做推辞，便接受了秦家的这份好意，完全看不出来这些年来秦家和叶家的势不两立。
或许这一切都是因为那个叫做夏生的小子吧……
有了这笔钱，荆棘军一众将士的愤慨之情才渐渐平息下来，对于接下来继续开赴南川也没有多少抵触情绪了。
从某种角度上来说，秦家的确帮助叶江解决了一个大难题。
事实也证明，在这个世界上，极少是有什么问题是不能用钱来解决的。
而如今荆棘军所来到的九江郡，则伫立着一个非常有钱的家族，虽然不入九大世家之列，但至少在江州的地界上，没有任何一方势力敢小看这个家族。
便是墨家。
墨家老早就得知了荆棘军南下会途径九江郡的消息，所以当叶江等人刚刚走到墨城大门口的时候，便已经有人出来迎接了。
来人全都是墨家的嫡系子弟，当先一人身着一套素白色的绒袍，头上戴着一顶雪貂皮帽，或许是因为怕冷，所以连脸上也围了一条厚厚的沐巾。
把自己的容貌挡了个严严实实。
但不管他再怎么遮挡，也挡不住那双宛如桃花般漂亮的眼睛。