第5章 盐商合作（2/2）
年轻人擦了擦嘴角的血迹，眼中含泪说道：“大叔，我叫袁天酬，本是来县城做些小买卖的。今天刚赚了点钱，准备拿回家给生病的母亲买药，没想到被这伙强盗盯上了，非要抢我的钱。若不是您出手相助，我这钱肯定保不住，母亲的药也没了着落。”
村长叹了口气：“孩子，世道艰难，但咱做人要有骨气。你快走吧，那几个人应该没力气再抢你了。”
袁天酬扑通一声跪在地上：“大叔，您的大恩大德我无以为报。今后若有机会，定当报答。”
村长连忙扶起他：“孩子，快起来，谁见了都会出手相助的，赶紧走吧。”
袁天酬深深地看了村长一眼，记下了村长的模样，然后怀揣着包袱，一步一回头地离开了。
从那以后，袁天酬努力打拼，生意渐渐有了起色。每当遇到困难想要放弃的时候，他就会想起村长在那个寒冷的雪夜挺身而出的身影，心中便充满了力量。
几年过去了，袁天酬终于成为了县城的第二大盐商。但他从未忘记村长的救命之恩，一直在寻找机会报答。
第二天村长带着我们坐上牛车就往县城赶，县城离我们永乐村不是太远坐牛车大概半天时间，如果骑快马差不多一个半时辰，用现代时间换算就是三小时。
牛车在袁府的前门停下，村长下了马车伸了伸懒腰而后才走向大门，坐了半天牛车确实有些累，更何况上了年纪的村长，之前说到村长是当过兵，是的，四十五年前有个年轻的大将军叫穆武，而村长就是大将军账下的其中一个亲兵，穆武是大齐国北山关着名的守将，北山关以北30里是茫茫戈壁，走出戈壁后就是一望无尽的大草原！好战的游牧蛮子就是这里的主人。
穆武大将军镇守北山关30多年来，打退蛮子20多次从没一次败绩，是当之无愧的长胜将军！如今老将军70多岁依然身体硬朗，只是早在十年前就退了下来，儿子穆平安接替了他的位置。穆武一共三个儿子，穆平安是长子，其他是后话了。
说回村长王德福，因为早年跟随穆武大将军常年在外作战，耽误了生育儿女的事情。他有两位夫人，大夫人孙柳是一秀才之女，14岁过门的，也不知道什么原因，一直没有给村长留下子嗣，村长又对大夫人情深，所以直到45岁的时候，才娶了18岁的二夫人苏雪如。
苏雪如曾是穆武府里一丫鬟，因为聪慧过人得到穆武夫人的十分喜爱！村长45岁那年刚好是穆武大将军60岁大寿，被应邀前去贺喜，一眼相中了站在老夫人旁边的苏雪如，后来在穆武的撮合下当年就完了婚。
婚后第二年便给村长生下王二虎，二虎还有两个妹妹，大的叫王梦儿比二虎小三岁今年12，小的叫王宝儿今年10岁，这些依旧是后话！
切回袁府门口，村长王德福上前敲了二声大门站在门口，不一会儿就有家仆来开门，村长简单说明了身份，表示要拜见袁老板，家仆随即回屋报信。很快，袁天酬就踏着快步从院中出来，人没到声就到了：“恩公，恩公，您可算来了，我一直在盼着能再见到您哪！”在各种寒暄中，他连忙将村长和我们迎进屋。
袁府的院子极大，一进院门，便是一条青石铺就的甬道，两旁种满了郁郁葱葱的翠竹，微风拂过，沙沙作响。再往前走，左侧是一个精致的花园，各色鲜花争奇斗艳，散发出阵阵芬芳。右侧则是一个小小的池塘，荷叶田田，几尾金鱼在水中嬉戏。沿着甬道走了二十几步，才到前厅。
前厅宽敞明亮，摆放着名贵的红木家具，墙上挂着名人字画。村长笑着说：“袁老板，别这么客气，这次来是跟你谈笔生意。”袁天酬赶忙应道：“村长，您能亲自前来，那是给我袁某天大的面子，不管什么生意，咱们都好商量！”说着，便吩咐下人上茶，招待众人。
村长指了指我和二虎小心翼翼带来的细盐样品，微微眯起眼睛，郑重地说道：“你瞧瞧这细盐，品质上乘，那可是我们村子费了好大的劲儿辛苦制出来的。”说完，还用手指轻轻拨弄了一下那细盐。
袁天酬接过细盐样品，先是放在鼻尖轻嗅，然后拿起一小撮放在掌心尝了一下，再仔细查看了一番，眼中露出赞赏之色，不住地点头说道：“的确是好盐！这细盐颗粒均匀，色泽洁白，毫无杂质。不像那粗盐，颗粒大小不一，颜色灰暗，还夹杂着不少的泥沙和杂质，最关键是还带苦涩味。”
村长听后，从位子上站了起来，踱步了几步，沉思片刻缓缓说道：“不过目前村里盐产量有限，但如果我们合作顺利，后续完全可以扩大规模。”说完，目光坚定地看向袁天酬。
袁天酬点了点头，心里快速地盘算起来。他深知这是一个极其难得的机会，一方面能获取到优质的盐源，进一步提升自己在盐商中的竞争力；另一方面，这也是报答村长救命之恩的绝佳时机。
袁天酬目光坚定地看着村长，说道：“恩人，价格方面我绝对不会亏待你们。这些细盐，我按你们200文一斤，只要能保证质量和稳定供应，以后铺子里所有盐都可以从你们这里供应。”话虽如此，可他心里却在想：“先给出这个价格稳住他们，后续若是能降低些成本，利润就更可观了。但这村长于我有恩，也不能太亏待了他们。”
村长听到200文一斤的价格，先是一震随即惊讶道：“200文？200文会不会太高了？虽然我知道你想报答我，但也不至做如此亏本买卖！这样我于心何忍。”
袁天酬清了清嗓子，接着说道：“恩人呐，您有所不知。如今市面上的粗盐，质量偏好点的价格都已达到100文一斤，但其品质粗糙，杂质甚多，口感苦涩。而这细盐，品质绝佳，纯净无杂，烹饪出来的食物味道鲜美。百姓们一旦尝过用细盐烹饪的美食，必然会对粗盐失去兴趣。这细盐的市场需求定会大增，价格自然也能支撑得起。再者，如今这世道，朝廷腐败，战事频发，盐路时常受阻，盐的产量大幅下降。往后啊，这盐价只会涨，不会跌。200文一斤，真不算高价。”
袁天酬接着说：“恩人，只是这生意场上难免有竞争，还得小心应对。”此时他暗自琢磨：“与这村子合作，得防着其他盐商暗中使绊子，我得提前做好应对之策。”
村长说道：“袁老板，有您这句话我就放心了。咱们村子的人都实诚，一定不会让您失望。”
就这样和袁天酬成功达成了合作，我们承诺第二天先送500斤细盐过来。以后只要产量提的上每月递增就是，而袁天酬也给到我们一个底线2000斤，就是只要不超过这个数目他能照单全收！
回到村里已经是晚上了，夜色如墨，繁星点点。第二天一早，公鸡刚打鸣，我和二虎便带着一伙村民来到了仓库装车。大家手脚麻利，将一箱箱精心包装好的细盐搬到车上，用粗布仔细遮盖好。
我们组成了送盐队，浩浩荡荡地前往县城。一路上，道路崎岖不平，车轮嘎吱嘎吱地响着。我紧紧握着缰绳，额头渗出汗珠，心里忐忑又充满期待，嘴里念叨着：“这次可一定要顺利啊。”二虎则在旁边给大家鼓劲：“兄弟们，加把劲，咱们村的好日子就要来了！”
终于抵达袁天酬的商铺，还没等我们停稳马车，袁天酬就亲自出来迎接。他快步走到车前，伸手揭开粗布，仔细查看了我们的细盐，用手指捻起一点，放在嘴里尝了尝，脸上露出满意的笑容，大声说道：“好盐，好盐！真是辛苦各位了。”
此时，二虎在一旁咧着嘴，笑得眼睛都眯成了一条缝，兴奋地说道：“袁老板，您满意就好！这一路上可把我们累坏了。”
说话间袁天酬已经吩咐手下开始把盐往府内搬运起来，另外一个家仆站在旁边手里捧着一个木质的小箱子。袁天酬指了指箱子接着说:“这个是这次的货款先给你们，以后的我会派专门的人给你们送到村里，毕竟这年头不太平，马匪四处横孽，你们直接带身上不太安全。”
这时家仆已经把箱子递到我们面前，我看向二虎示意了一下便接过来箱子，里边可足足有一百两哪，这是我穿越过来的第一次收获，激动得双手都有些颤抖，但依旧强装镇定地说道：“袁老板，多谢您的关照！”
袁天酬摆摆手：“是你们的盐好，咱们这是双赢！”说完仰头哈哈大笑起来。
说话间我已经把箱子递给二虎，二虎接过箱子笑了笑，快步跑到车旁，放好以后连忙用几块粗布和一些稻草盖住，生怕被人发现。