第24章 梧州之行（2/2）

其南偏东有信都乡巡司；西有沙田寨巡司；又东北有大宁寨土巡司。

到贺街后，同行的十几人一起通过码头上的牙人租了艘船沿贺江南下封川，平摊下来一个人船费是二十文，饭食自备。

因此一群人又在沿街的市里买了几斤白菜、莴笋、菜薹之类的青菜和鱼干。船顺流而下，白天加夜航，需时一天左右。

虽然处在枯水期，贺江的流量还是很大，河面宽广，水深缓流，里面也没有什么暗藏的礁石。

沿途风景秀丽，碧峰倒映，景致如画，放眼俱是独个冲到天际的笋般石山，一座座突兀地立在绿树和竹林间，一路倒是顺风顺水地到了封川。

封川在西江边。那西江可真大，水都是黑色的，在这里的水流还算得上是平缓。

随后每人花了十文钱包船沿浔江而上梧州。从码头下船后找了家小小的店住上，已是下午巳牌时分了。

众人先把油和带来的一些货物存在店主那里发卖，随后一群人问了路到南门附近的盐厂转了一圈。

梧州城经过成化时的扩建后，城墙有两丈多高，分四门和一个小南门，五门俱有钟鼓楼，外有护城河。河内外建有木栅栏，种着杨柳桃李树，现在还没发芽，只能看到槠褐色的树干和树枝。

城外沿江有好几个大小码头。这是广西的物流中转站，以盐为第一，谷米为第二。盐主要供应广西全境和湘南几府，谷米则主要通过西江南下广州，供应广东境内。

天开又带着倩倩进梧州城里看了看，主要是看靠近南门的部分，以及府衙、三总衙，在城闭时分时才出了城。

梧州城里都是建得整整齐齐的砖瓦房，屋脊飞檐，鳞次栉比，主路是青石铺就。天开疑惑跟从前所闻很不一样。

问了一下当地人，说是以前都是竹屋，容易起火，是以在三十五年时，被特别要求全部改筑成砖瓦屋。

他们在城内还看到了闻名已久的雷葛和郁林葛。郁林葛一匹三两银子左右，雷葛比郁林葛更贵，达三两五六钱一匹。

倩倩看着布店里一匹匹极细极白还有复杂花纹的葛布发呆，那是比绢匹中绢丝还细致的葛丝织的面料，奇怪的是还带着丝光。

“一匹才几两重，都可以塞进一个笔筒里。”布行的店伙看着她的表情，操着一口官话介绍。

“那要花好多天才能织一匹喔？”她叹息。

“热天把葛取丝，闲时可以再织呀，不必大夏天的都在织，这种细葛布主要是在热天穿，冬天织正好赶上时候，以前是贡布呢。”店伙见多识广。

两人把带来的绢布和棉麻布取出来求估价。最后绢为五钱五分一匹，棉布三丈二尺的为二钱七分，麻布为二钱六分，俱比道州的价高。还听说这些布可以顺江而下到达广州与佛郎机人交易。

“佛郎机人又是什么人？”本着好学的精神，倩倩问店伙。

那个店伙不好意思地摸了摸头，尴尬地说：“小人也不晓得佛郎机人长什么样，只是听人讲他们是红毛怪。”

“红毛怪？那是妖怪了？妖怪也做生意的么？”

“不是妖怪，是人。他们坐船从东西洋运东西到广州，再从广州运东西到东西洋、倭国，中间来回赚钱呢。现在他们还住在一个叫壕境澳的地方，在上面建房子定居。”一个戴着小帽，穿长袄的管事模样的人正好到店前拿东西，听到她的话，哧地笑了声后说，“东洋，西洋，晓得不？”

“晓得，三宝太监下的不是西洋么？这东洋是在哪里呢？”郑和下西洋，这可是她听过好多遍的。

村子里闲来无事，会聚在牌坊边闲聊刮白，添玉夫子就会说那些遥远的故事。他有本不知从哪里淘来的关于三宝太监下西洋的书，不知何人所撰，当宝一样藏在家里，概不出借。

“东西洋都在大明的南边，交趾再过去的大洋里，分西洋针路和东洋针路，每条路到的地方不同，出海回来时间也不同，地方大着呢。”管事想来心情颇好，转头问店伙，“布匹什么时候装好，晚上就发了。”

“要晚上才行，才装了四百多匹，有些还没包好。”店伙点头回复。

“叫他们快点。”管事转个身，就要踱进里间。

倩倩还在想哪里是东洋针路，哪里是西洋针路，赶快上去叫住他：“请问大朝奉，是从哪里晓得这东西洋的呢？”

管事看了她一眼，见她态度还不错，方慢慢道：“三宝太监下西洋的时候，还带了蛮多人同去，有好几个回来后写了几本书，像《瀛涯胜览》《星槎胜览》，还有前朝的《岛夷志》这些，都有写东西洋的。”

“这里的书斋里有么？”

“可能有吧？”管事敷衍完，施施然地走进去忙其它事了。

于是她便决定抽时间去书铺看看。